El lanzamiento de las nuevas actualizaciones de Android serán la clave, porque ya son algunas semanas de especulaciones de cuándo aparecerá la próxima versión del Sistema Operativo y se espera que presente nuevas funcionalidades orientadas al mundo de las tablets, porque por el momento Google no dijo nada oficial.

La falta de claridad sobre planes futuros es un punto en contra de Google, sabemos que en la actualidad pocas personas tienen claro qué es Gingerbread o qué es Honeycob (¿2.3, 3.0, 4.0?) y cuál de estos SOs estará realmente preparado para servir de motor de despegue a las Android tablets. Y da la sensación de que los propios fabricantes tampoco lo tienen nada claro.

Es más, en la conferencia que pasó DroidconUK en la que estuvieron varios ingenieros de Google daba la sensación de que ni ellos mismos tenían del todo claro qué versión iba a ser la realmente optimizada a estos nuevos gadgets y aproximadamente en qué momento iba a estar disponible para todo el mundo.

También sería bueno que tomen en cuenta que el hecho de no existir unas limitaciones de hardware para los fabricantes (tamaño de pantalla, principalmente), la experiencia de Android en las tablets puede variar sustancialmente, éste es un problema que uno se da cuenta fácilmente, aunque probablemente Google vea esto como una ventaja para atacar a la competencia, pero hay demasiada diferencia en la experiencia para el usuario entre una pantalla de 5 (Dell Streak), 7 (Samsung Galaxy Tab) ó 10 pulgadas (iPad).

A Android podemos identificarlo rápidamente por el color verde, pero cada versión del sistema operativo que se ha ido publicando se ha asociado a diferentes alimentos: yogur, pan de jengibre, etc. Pero sabemos que a lo que más se asemeja el funcionamiento de Android hoy en día en los tablets es a una fruta bien verde.

Se supone que los dispositivos portátiles de Android van a ser la base del futuro del comercio de productos electrónicos en estos momentos. Bien, es cierto que son los primeros pasos del sistema operativo en este ámbito y que mejorarán, pero la situación actual es la que es. En los pasados días se han probado diferentes tablets con Android y es fácil de darse cuenta del potencial que puede tener como sistema operativo, pero a la vez es muy claro que queda mucho trabajo por delante.

La mayoría de tablets que hay ahora en el mercado utilizando el SO de Google tienen la versión 2.2 de Android. Esta versión ya fue calificada por la gran G como no optimizada o diseñada para los tablets, por lo que todos los dispositivos que tenemos a estas alturas entre nosotros podrían llegar a calificarse como pruebas de mercado.

Al tratarse de un “port” idéntico al que utilizan hoy en día muchos móviles, las características de Android en las tablets son de sobra conocidas para todos: soporte para Flash, notificaciones de las aplicaciones en una barra superior desplegable, misma forma de administrar las aplicaciones, etc etc. Es más, a estas alturas las aplicaciones especialmente diseñadas para tablets y Android brillan por su ausencia por lo que tampoco podemos llegar a conocer exactamente el potencial de la plataforma.

Samsung con su Galaxy Tab sin ninguna duda es quien, en estos momentos, puede presumir de tener el mejor tablet con Android como sistema operativo. Sin embargo, y como ha ocurrido en los últimos meses con los teléfonos móviles con dicho SO, es muy probable que de aquí a un año el número de dispositivos disponibles crezca como la espuma con el apoyo de marcas como LG, Dell o Motorla.

Sabemos que el funcionamiento del sistema operativo es prácticamente idéntico a la versión que utilizan los teléfonos móviles, pero con dos diferencias: la primera es que, ya sea por culpa del procesador o la memoria, la fluidez de movimientos no es para nada la misma, sino bastante peor. Y el segundo detalle, que ya muchos blogs y publicaciones han comentado, que Flash ralentiza mucho el funcionamiento del dispositivo (concretamente del Samsung Galaxy Tab).

Como resumen, nos encontramos con un sistema operativo como Android, que sin duda tiene mucho potencial y que seguramente dará mucho que hablar en los próximos meses o años. Pero hasta el momento las cosas todavía no han madurado.

Sabemos que en la actualidad Ubuntu marca muchas de las tendencias en el software libre. La apuesta de Canonical por tal o cual paquete puede hacer que otras distribuciones muevan ficha, pero quizás no hasta el punto de modificar sus calendarios de desarrollo. Tal es el caso de Wayland al que Ubuntu pretende dar el salto para mejorar la usabilidad de Unity, su nueva interfaz gráfica. Pero este no es el caso de otras distribuciones como Fedora que no ve maduro todavía el cambio a Wayland.

Luego del movimiento de Ubuntu, en Fedora consideran el cambio y Adan Jackson comentó en una lista de correo que habían explorado las posibilidades de Wayland con los responsables de desarrollo, y lo habían desestimado por considerar que todavía no es lo suficientemente estable. Están pensando en incorporarlo como paquete opcional para instalar a partir de la versión Fedora 15.

Manifiestan que en ningún caso sería el gestor de ventanas por defecto sino que piensan en incorporarlo para que los desarrolladores lo tengan disponible y puedan comenzar a explorar sus posibilidades. En ningún caso se ha pensado que pueda sustituir por el momento a X.Org como gestor de ventanas por defecto.

Y es que si en Fedora no hay planes para apostar por una interfaz tipo Unity tampoco tienen las urgencias para explorar este camino y como es lógico apuestan por una estabilidad y madurez del gestor de ventanas X.Org. De acuerdo a algunas opiniones, indican que sería bueno que cada distribución de Linux tenga su propio camino, de esta manera son los usuarios finales los que salen ganando, puesto que la apuesta de cada distribución presenta un modelo distinto.

Linux Mint 10 es la última versión del universo verde de Linux, aunque ahora tiene el fondo del escritorio rediseñado, ya no muestra la tradicional y característica pantalla verde, sino un gris más discreto y seguro que a muchos les parecerá más elegante que el antiguo diseño, aunque sabemos que la opción estética no es lo más importante.

Esta versión está basada en Ubuntu 10.10, Linux 2.6.35, Gnome 2.32, Xorg 7.5. En esta nueva versión de Mint se ha trabajado sobre todo en rediseñar un poco la apariencia del sistema, mejorando aspectos como los menús, la usabilidad, y mejorando algunos de los aspectos visuales, que en esta distribución que viene con Compiz instalado por defecto son fácilmente configurables.

Como vemos, han rediseñado también el aspecto de las pantallas de bienvenida durante la instalación que ahora nos permiten tener una mejor idea de cómo es esta distribución, sobre todo para aquellos que es la primera vez que la instalan. Nos explican cual es el principal software que tenemos instalado y en los casos de multimedia si tiene instalados los codecs para reproducir todo tipo de archivos, así como en el caso de aplicaciones de Internet nos explica que ya tienen instalado Java y Flash por defecto.

Dentro de este rediseño que nos presentan, también podemos destacar la opción elegida para el manejo de las ventanas, situada como tradicionalmente en la esquina superior derecha, muy sencilla e intuitiva, con los signos, – para minimizar, + para maximizar y x para cerrar la ventana. Claro que en caso de que no nos gusten tanto los temas como el fondo de pantalla podremos cambiarlos de forma rápida y sencilla con un par del clicks de ratón.

Por lo que respecta a la usabilidad una de las cuestiones que mejoran mucho con esta nueva versión es la opción del rediseño del menú. Ahora es más fácil encontrar las aplicaciones recién instaladas, que aparecerán destacadas sobre las demás. Además desde el menú de aplicaciones será ahora más sencillo buscar e instalar nuevas aplicaciones sin necesidad de abrir a través de las opciones de sistema el gestor de software.

Se han introducido novedades en el gestor de búsquedas, que ahora promete mejores tiempos de respuesta. En el menú ahora también se pueden añadir los marcadores que tenemos definidos en el explorador de archivos Nautilus. Además soporta los temas de GTK, que nos permitirá dar un aspecto distinto con el que podremos adaptar el menú a nuestras preferencias personales.

Un punto interesante de Linux Mint 10 es gestión del gestor de software, que nos muestra el software por distintas categorías en un panel de iconos, lo que hace más cómoda la búsqueda de software que necesitamos. Además, el software esta ordenado por los votos que ha recibido, ya sea de la comunidad o de los responsables del sistema. Los usuarios pueden enviar su propio comentario sobre el programa que han descargado dando su opinión y votando por el mismo. Entonces podemos decir que Mint se adelanta a Ubuntu que tiene esta idea todavía en desarrollo.

En cuanto a las actualizaciones se refiere, ahora son más sencillas y configurables. Si no queremos recibir más actualizaciones de un paquete en concreto bastará con utilizar el botón derecho del ratón sobre la misma para indicar que en el futuro ignore actualizaciones de dicho paquete. También mejora mostrando el tamaño de la descarga de los archivos que tenemos que actualizar.

En lo que respecta a incorporación de nuevos programas no existen grandes novedades al respecto. Siguen apostando por OpenOffice en su versión OO-Go, de momento nada de pasarse a LibreOffice o a Lotus Symphony en su versión 3.0. Lo más reseñable sería incorporación de VirtualBox-nonfree como paquete para dar soporte a los dispositivos USB conectados al equipo disponible desde el gestor de software de Linux Mint.

Por lo tanto, se trata quizás de una distribución poco atrevida con los cambios, más centrados en el apartado de rediseño que en otras cuestiones en el que siguen quedando algunos flecos o programas que nos faltan.

PhotoFilmStrip es un programa de software libre para Windows y Linux con el que podemos crear videos a partir de fotos, es sencillo de manejar. Vamos a indicar los pasos que se deben seguir:

• Para crear el video sólo debemos insertar las fotografías que vamos a usar.
• Debemos indicar el punto de inicio y final del zoom para cada imagen y renderizar el video.
  

Este programa incluso nos permite delimitar la duración de cada foto en pantalla, en cuanto a efectos, no tenemos muchas opciones, sólo hay en blanco, negro y sepia, viene con un solo tipo de transición, es el fundido entre imágenes.

La presentación de este programa es en dos versiones: una estable y la otra experimental. Ya algunas personas utilizaron ambas y de acuerdo a los resultados obtenidos indican que funcionan bastante bien. En ésta se incluyen algunas novedades como la posibilidad de no poner transiciones o elegir entre fade y roll, el poder definir la duración de la transición, el uso de pestañas y la aparición de un cuadro inicial para determinar algunas de las características del proyecto que vamos a crear, entre otras cosas.

También nos permite añadir comentarios a las imágenes, los cuales no irán incrustados en el vídeo, sino que se conservarán aparte, en un archivo SRT. También podemos incluir música, aunque esto necesita mejorarse ya que solo podemos insertarla al principio (en la experimental, en la normal se incluye cuando vamos a renderizar), cuando creamos el proyecto, y determinará la duración: es decir, el vídeo durará lo que dure el tema musical que incluyamos.

En cuanto a la renderización, podemos hacerla en diferentes calidades predefinidas, incluida el HD. De acuerdo a la versión que utilicemos, podremos obtener el vídeo en varios formatos como MPGE, AVI o FLV (en la experimental) o sólo en MPGE (en la normal).

Este es un programa ideal para aquellos que no quieran complicarse la vida con editores repletos de opciones. La aplicación para Linux viene en un paquete DEB y en la versión para Windows tenemos también una versión portátil de la versión experimental que no requiere de instalación. Dado que es software libre, también tenemos a nuestro alcance el código fuente.

De entre las dos versiones, quienes ya las usaron recomiendan la experimental, porque la han notado bastante estable. Por cierto, que aunque la página está en alemán al abrirse, se puede cambiar a inglés por medio de una opción que hay arriba a la derecha.

Gráfico de benchmarks

Podemos decir que ya está entre nosotros Firefox 4 y ya está disponible para descargar el beta 7 de este navegador para Windows, Mac y Linux. Para lo que Mozilla ya está trabajando con su motor Jaeger Monkey, ha permitido la aceleración gráfica por hardware en Windows y Mac, y ha integrado Sync y Tab Candy para la administración de pantallas.

De acuerdo a lo que indica Mozilla, la integración de Jaeger Monkey, en combinación con otras mejoras, permite que “los sitios carguen más rápido, las interacciones con el navegador sean más instantáneas y que la web sea nuevamente mucho más divertida”. Indican que es tres veces más rápida que la versión que estamos usando, las pruebas fueron realizadas por Computerworld en Estados Unidos.

Las pruebas realizadas por ComputerWorld se han basado en el gráfico de benchmarck SunSpider JavaScript en Windows Vista Business y se ven importantes mejoras, más que todo en cuanto se refiere a las versiones anteriores. En concreto, se han realizado tres veces para cada navegador y después han hecho una media con los resultados.

Firefox 4 Beta 7, es la versión previa que incluye todas las características previstas para su versión final, que saldrá al mercado el próximo año. Beta 7 ha sido la primera en incluir el nuevo compilador JavaScript JIT (Just In Time), conocido como "JagerMonkey”, y que ha sido el responsable de impulsar la velocidad de rendimiento del navegador hasta el número dos del ranking, sólo por detrás de la versión alfa de Opera 11.

Éste es el primer juego para dispositivos móviles

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Pantalla de inicio para entrar en el juego

En FASTER PUZZLE podrás seleccionar el nivel en el que quieres jugar. Cada nivel determina las casillas que usará el puzzle. Según vayas completando niveles se añadirán casillas de color diferente. El objetivo es convertir todas las casillas al verde. Además, en cada nivel hay diferentes grados de dificultad compuestos por varios puzzles similares. Termina todos ellos y desbloquearás los premios de la galería.

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Se muestra como debe avanzar el juego hasta que todo quede en verde

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Ya está disponible para descargar beta 7, indicándonos que el Firefox 4 (estable) ya casi está listo y como siempre es compatible con Windows, Mac y Linux. Mozilla ya está trabajando con su motor Jaeger Monkey, ha permitido la aceleración gráfica por hardware en Mac y Windows, y ha integrado Sync y Tab Candy para la administración de pantallas.

Según Mozilla, la integración de Jaeger Monkey, en combinación con otras mejoras, permite que "los sitios carguen más rápido, las interacciones con el navegador sean más instantáneas y que la web sea nuevamente mucho más divertida". Se tiene la esperanza que la versión Firefox 4 esté disponible para principios del próximo año.